三問表是一種極為復雜的機械腕表，其工作原理基于一套精密的機械裝置，能夠通過不同的音調來報時、報刻和報分。三問表通過三種不同的音調來報時：

低音調：報時，例如“當、當、當”，3響表示3點。

高低音配合：報刻，例如“叮當、叮當”，表示二刻（30分鐘）。

高音調：報分，例如“叮、叮、叮、叮、?！?，5響表示5分鐘。

三問表的核心機械裝置包括以下部分：

鏈盤發條：通過撥柄的垂直運作蓄積報時所需能量。

報時齒條、報分齒條、第二分鐘齒條：分別控制小時、刻鐘和分鐘的報時。

蝸形輪、吊鉤、棘爪銷釘：用于控制報時的順序和節奏。

小時擊錘、分鐘擊錘：分別敲擊音簧發出低音和高音。

速度調節器：根據離心力原理，讓擊槌敲打的速率保持恒定。

當用戶撥動三問表的撥柄時，鏈盤發條蓄積能量，報時齒條、報分齒條和第二分鐘齒條根據當前時間調整位置。

報時開始時，鏈盤發條釋放能量，驅動速度調節器，確保擊槌敲打音簧的速率恒定。

兩個音槌分別敲擊音簧，發出低音、高音和高低音合鳴，從而報出當前的時間。

音色的重要性

三問表的音質是衡量其品質的關鍵因素。高質量的三問表通常具有清脆澄澈、錯落有致的音色，而音質不佳的表可能會發出混濁雜亂的聲音。

制作難度

三問表的制作極為復雜，需要使用100多枚獨特部件，且每個部件都必須符合極為嚴苛的制造精度。組裝一枚三問報時表通常需要制表師耗費200至300小時。

三問表不僅是一項精湛的機械工藝，更是制表業中具挑戰性和價值的功能之一。