老式的機(jī)械表多為手動(dòng)機(jī)械表，需要經(jīng)常上發(fā)條。主要由于機(jī)芯內(nèi)部彈簧釋放后需要再次把彈簧擰緊，會(huì)轉(zhuǎn)到手表的表冠部位，上發(fā)條的時(shí)候會(huì)聽(tīng)到啦啦的聲音。自動(dòng)機(jī)械表它是不用手動(dòng)上發(fā)條，自動(dòng)上鏈機(jī)芯的動(dòng)力是依靠機(jī)芯內(nèi)的飛陀重量帶動(dòng)產(chǎn)生，當(dāng)佩帶手表的手臂搖擺就會(huì)帶動(dòng)飛陀轉(zhuǎn)動(dòng)，同時(shí)帶動(dòng)表內(nèi)發(fā)條為手表上鏈。兩種的主要區(qū)分便是，自動(dòng)機(jī)械表不會(huì)因?yàn)橥浬习l(fā)條而導(dǎo)致手表時(shí)間不準(zhǔn)變慢。手動(dòng)機(jī)械表需要你一段時(shí)間就上一次發(fā)條，不是很方便。

普通機(jī)械表的動(dòng)力源是“發(fā)條”，一般普通機(jī)械表每24小時(shí)需要上緊發(fā)條一次。自動(dòng)機(jī)械表的動(dòng)力源是震動(dòng)，表戴在手上，人在動(dòng)表就免不了會(huì)受震動(dòng)，表上有一個(gè)收集、轉(zhuǎn)換震動(dòng)能為機(jī)械旋轉(zhuǎn)能的結(jié)構(gòu)，表戴在手上如果發(fā)條沒(méi)有上緊它受了震動(dòng)就會(huì)自動(dòng)上緊發(fā)條，如果你把表放在沒(méi)有震動(dòng)的地方一般24小時(shí)之內(nèi)它就停止走動(dòng)。這種純粹的自動(dòng)機(jī)械表缺點(diǎn)是比普通機(jī)械表厚許多，體積比較大，優(yōu)點(diǎn)是不用人工上發(fā)條，現(xiàn)在已經(jīng)很少見(jiàn)了。

還有一種“自動(dòng)機(jī)械表”外表看和普通機(jī)械表很相似，但比普通機(jī)械表還要薄也可以做得很小，它實(shí)際上是一個(gè)電子、機(jī)械相結(jié)合的表，它的動(dòng)力源是靠紐扣電池或太陽(yáng)能電池驅(qū)動(dòng)石英振蕩，這種表走時(shí)很精準(zhǔn)，若用紐扣電池一般一年換一換，若用太陽(yáng)能電池就不用換，現(xiàn)在多數(shù)是這種表。