機械表通常可分為下列兩種：手上煉及自動上煉手表（AUTOMATIC）兩種。這兩款機械的動力來源皆是靠機芯內(nèi)的發(fā)條為動力，帶動齒輪進而推動表針，只是動力來源的方式有異。手上煉的機械表是靠手動上煉，機芯的厚度較一般自動上煉的表薄一些，相對的整只手表的重量就較輕。而自動上煉的手表，是利用機芯底部的自動盤左右擺通而產(chǎn)生的動力來驅(qū)動發(fā)條產(chǎn)生能源，但相對的手表本的厚度會較一般的手動上煉手表厚一些。

機械表的工作原理：

機械手表有一個螺旋線。當人們給手表上弦時，螺旋線也同時被上緊了。在螺旋線被松開時，它就開始帶動表芯進行運動。機械手表的一大缺點是螺旋線運動速度的不一致，由此導致計時精確度的下降。精確度也受到諸如氣溫，地點，零件的磨損和一些其它因素的影響。因此，當一塊機械手表一天中有15-30秒的誤差的話，可被視為是正常的。小的誤差可以達到僅4-5秒。

機械表優(yōu)缺點：

優(yōu)點：經(jīng)由定期的保養(yǎng)洗油，可使用很長的時間；缺點：誤差較石英表大，因制作的質(zhì)量有高低及表內(nèi)部的機芯易受地心引力的影響而產(chǎn)生誤差。

石英手表和機械手表主要的區(qū)別在于采用哪種能量源來帶動表芯的運動。通常機械表的誤差是以每天差多少秒來計算的，而石英表的誤差是以每月差多少秒來計算的。無論是購買機械表還是石英表，選擇適用自己的才是重要的。